За реалізацією алгоритмів управління процесом заряду контролери діляться на 2 типи:
- PWM (або ШІМ) – широтно-імпульсна модуляція;
- MPPT – стеження за точкою максимальної потужності.
ШІМ-контролери – це електронний перемикач, що з'єднує сонячні панелі та акумулятор. Перетворює напругу сонячної батареї на напругу, близьку до АКБ. Має доступну вартість, вважається гарним варіантом для малих систем, де застосовуються компактні сонячні модулі, температура яких у процесі експлуатації варіюється в межах 45-75°C.
Такі контролери оснащені індикатором або дисплеєм, де показуються параметри роботи. Індикація може бути простою (пара світлодіодів, що показують залишок заряду АКБ та процес заряду) або складна (з дисплеєм).
Прості контролери мають одну кнопку управління або взагалі не мають. Функціональні моделі можна підключати до ПК для зчитування даних про роботу системи та точкових налаштувань. Додатково такі рішення можуть мати USB-порт для заряджання смартфону чи планшету.
MPPT-контролери – оптимальне рішення для потужних сонячних панелей. Ефективно працюють при низьких (менше ніж 45°C) і високих температурах (вище 75°C). Також виручають при слабкій інтенсивності сонячного випромінювання.
Такі моделі теж мають індикатори, а функціонал залежить від вартості. Наприклад, у дорогих моделей може бути найпростіша індикація, зате вони можуть передавати дані на ПК або виносний дисплей.